北京时间8月22日，据ESPN名记Shams Charania报道，达拉斯独行侠、迈阿密热火和克莱·汤普森本人的三方协议正式确定。在这位四届总冠军射手同独行侠实现买断协议且过了48小时澄清期之后，会跟热火签订一份为期两年的新合同，今夏自由市场最后一枚重量级棋子便这样确定下来。

合同细节是经纪团队跟ESPN确认的，克莱和热火签了一份为期两年、总价值接近1300万美元的合同，其中第2年有球员选项。这个球员选项让他可以在合同第2年末跳出合同，重新进到自由市场。在买断这块，克莱主动不要原合同1750万美元里的部分薪水，热火就用薪资特例完成了签约。新合同年均大概650万美元，这跟他不要的那部分基本抵消了。克莱牺牲短期收入，换得了自己选争冠球队的权利。

克莱·汤普森在2011年首轮第11顺位被金州勇士选中，用15个赛季实现了从精英3D到历史级射手的积累。在四届总冠军、五次全明星的经历背后，有着职业生涯40.9%的三分命中率以及2899记三分排在NBA历史第四，只比斯蒂芬·库里、詹姆斯·哈登和雷·阿伦少一点。

上一个赛季他在独行侠打球，参加69场常规赛，平均每场能得11.7分、2.1个篮板、1.4次助攻，投篮命中率39.3%，三分命中率38.3%，平均每场能投进2.9记三分，在全联盟三分命中数排行榜上排第16。无球跑动和接球投篮的本事没有因为年龄有明显减弱。

休赛期，洛杉矶湖人和金州勇士都曾与他的团队有过实质性接触，不过因为热火有着清晰的争冠架构和射手需求，在这场多方竞价里赢了。热火上赛季场均三分命中数处在联盟中等位置，在季后赛高水平比赛里，外线投射的稳定性不够这一点被反复显露出来。第二持球点之外的纯射手资源一直处于短缺状态。克莱顶级的无球跑动以及接球投篮本事，直接应对了这一结构性的难点，给吉米·巴特勒和巴姆·阿德巴约的突破分球提供稳定的终结点。

独行侠在2025年选中状元库珀·弗拉格之后正式进入重建阶段，上赛季仅仅取得26胜56负的成绩。管理层不想让36岁的克莱占据1750万美元的到期合同空间，买断操作使得球队在财务和阵容名单上都有了灵活性。克莱在买断的时候主动放弃部分薪水，换得自由选择争冠球队的权利，热火则利用薪资特例把他招了进来。三方在劳资协议框架内各自得到了想要的东西。

这笔签约还引发了热火阵容的连锁反应。之前，球队为等着克莱买断澄清期，一直没使用中产特例去接触别的自由球员，于是有些目标就转到了别的下家。克莱加盟后，热火正式合同名单增加到13人，剩下的名额要用来补充内线厚度。而在独行侠那边，清理了克莱的合同后，球队正式合同名单减少到15人以内，这符合常规赛大名单要求，重建期的薪资结构也就更明晰了，从而给弗拉格时代的阵容搭建腾出了操作空间。