萨姆·奎因在Third Apron播客中勾勒了一个足以震动联盟的交易构想——圣安东尼奥马刺具备从快船换回科怀·伦纳德的所有资产，真正的障碍不是筹码，而是德阿龙·福克斯那份4年2.217亿美元的合同。

伦纳德届时将进入3年1.495亿美元续约合同的最后一年。报道显示，这位两届总冠军得主除了快船之外，只对两支前东家持开放态度，而马刺正是其中之一。奎因对此直言不讳："马刺显然拥有完成这笔交易的资产价值。我相信快船会想要卡特·布莱恩特，我也相信马刺会说'绝不可能'。但马刺拥有的选秀权实在太丰厚了——2027年老鹰的选秀权，在扁平化乐透时代相当不错；2031年国王的选秀权，你当然永远渴望拿到；2030年他们还有和独行侠、森林狼的双重互换权，非常非常有趣的选秀资产。"

问题出在薪资结构上。伦纳德在2026-27赛季的年薪高达5030万美元，这意味着马刺必须重新梳理工资表。福克斯的合同锁死了吸收那5030万美元所需的灵活性，圣城实际上被推向一个非此即彼的抉择：要么留住福克斯，要么追逐伦纳德。德文·瓦塞尔的2750万和凯尔登·约翰逊的1800万合同可以在账面上匹配交易，但快船显然会索要更多筹码。CBA的严格限制让马刺同时管理两份高薪合同的难度陡增，何况温班亚马的新秀续约将在2027-28赛季生效，随后是斯蒂芬·卡斯尔，再接着是替补席上崛起的新人迪伦·哈珀——一波叠加的顶薪承诺，不给福克斯决策留下任何回旋余地。

奎因给出了自己的判断："如果你们能搞定福克斯的事情，当然能得到科怀。然后问题就变成了，你想要科怀吗？我个人认为，如果价格合适，如果能送走福克斯，我大概会这么做。"这其中还埋着一层历史的分量：2014年伦纳德以总决赛MVP的身份夺冠后，马刺让他等了整整一年才拿到新秀顶薪续约。对一名球员价值的处理方式，如今变成这笔交易决策中更难绕过的暗流。马刺的争冠窗口有时间轴，那条时间轴贯穿这个休赛期——送走福克斯换来伦纳德，与其说是交易偏好，不如说是温班亚马成长期关闭前，一笔被迫做的结构性手术。