进入分区决赛的四支球队，显然各有各的特色，比如说雷霆队和马刺队是依靠主动摆烂重建，拿到了很多高顺位的选秀权，再加上一些必要的交易，组成了相当强大的阵容。不过这样的阵容也有自己的短板，那就是等到这些年轻球员新秀合同到期，需要大合同的时候，他们的薪资空间会直接崩溃，就像雷霆这样，现在他们不得不做减法，将一些球员交易掉，或者是直接送走，腾出薪资空间，否则的话，雷霆队下赛季薪资空间将爆炸。马刺队未来几年也面临着这样的问题。

现在文班亚马、卡斯尔和哈珀都拿着童工合同，而几年之后他们都想要竞争一份顶薪合同，马刺队那时候除了做减法之外，别无选择。尼克斯队是通过一些交易，慢慢的凑齐了这套阵容，提升了阵容的深度和强度。

骑士队则是通过赛季中期的交易，突然提升了1号位的水平，杀进了东部决赛，可以说这也给火箭队提了个醒，要么交易得到一位巨星，马上提升阵容冲击总冠军，要么就去慢慢的培养自己的新人，期待他们成为超级巨星，带领火箭队前进。

但是NBA专家特伦顿怀汀认为，火箭队这两套提升方案其实都有短板，都有不足。首先，火箭队如果想要开发内部潜力，问题在于他们根本没有文班亚马这样的超级巨星值得培养。申京、阿门汤普森技能都有短板，他们基本上已经到达了各自的上限。阿门汤普森虽然能防守，但进攻端和投篮方面一塌糊涂，申京不会防守，他在面对强硬的防守人的时候，一筹莫展，根本就攻不进。

其他的像小史密斯、伊森和谢泼德，充其量也只是普通的角色球员，甚至还没有达到全明星的高度，指望他们能够瞬间提升火箭队的整体实力，显然是奢望。

另一套方案就是进行大交易，引进一位超级巨星，让火箭队提升实力。但是这位专家也表示担心，他认为火箭队确实有很多筹码可以完成这样的交易，但是得到这样的一位巨星，火箭队必须要送出很多的筹码，比如说天赋型的年轻球员，多个首轮选秀权什么的。

火箭队要掏空球队换来巨星，那么就算巨星加盟，火箭队基本上也是一个空壳子，很难指望他们能够变得更好。再者，亚当斯和范弗里特被寄予厚望。

火箭的管理层就认为本赛季火箭队表现不佳，就是因为他俩赛季报销，没有能够为火箭队出战，下赛季等他俩回来之后，火箭队可能会有机会和马刺雷霆队较量一下。但这位专家认为，综合以往的表现，亚当斯和范弗里特都不是能以一己之力带领火箭队成为总冠军级别球队的球员，他们俩只不过是优秀的角色球员，还没有能力帮助火箭队提升一个档次。

开发内部潜力不行，交易得到巨星会直接拆队，让火箭队变得更弱。而等待两位老将归队，也没有办法让火箭队的整体实力瞬间提升到另一个高度。因此火箭队下赛季还是没戏。充其量他们是一支不上不下的中上游球队，想要闯过季后赛第1轮机会是有的，但是想要成为和马刺雷霆并驾齐驱的夺冠型球队几乎是不可能的。